Zimanga

Wenn Sie schon so weit wie nach Südafrika reisen, ist es verschwenderisch, bei den Tagen zu sparen. Deshalb haben wir eine längere Reise als andere.

All inclusive, jetzt auch inklusive aller zusätzlichen Getränke und mehr, außer teuren Weinen und ähnlichem. Zusätzlich die Nutzung von zwei Land Cruisern, in denen Sie sich hinlegen und aus niedrigen Winkeln fotografieren können. Gültig für vier bis sechs Pirschfahrten.

Zimanga ist ein Reservat, das vollständig Fotografen gewidmet ist, mit fotografisch aufregenden Pirschfahrten und völlig einzigartigen Fotoverstecken, die ursprünglich vom ungarischen Fotografen Bence Máté entworfen wurden. Bis 2026 werden neue kleine Vogelverstecke und vielleicht ein Fledermaus-"Versteck" innerhalb des eingezäunten Lodge-Bereichs gebaut. Der Bau eines neuen dritten Nachtverstecks begann 2025.

Dass Zimanga Weltklasse-Fotografiemöglichkeiten bietet, ist eine Sache, aber hier zu bleiben bedeutet auch einen reinen Luxusurlaub. Sowohl die Unterkunft als auch das Essen sind erstklassig. Die Lodge mit separaten Häusern befindet sich mitten im Reservat, nah bei Verstecken und Pirschfahrten. Und wir haben die luxuriöse fantastische Lodge gewählt, für das Urlaubsgefühl, viel Platz, wir leben in unseren eigenen Häusern, nicht in beengten Zimmern! Trotzdem kostet es nicht mehr pro Fototag.

Zwei der Verstecke sind Nachtverstecke mit Platz für bis zu vier Fotografen. Wir fotografieren durch Glas auf Wasserspiegelhöhe, wir sitzen selbst "unter der Wasseroberfläche". Die Verstecke sind so gebaut, dass mehrere Elefanten auf das Dach "springen" könnten, ohne dass wir gefährdet wären. Hinter dem "Fotografiergraben" hat jeder sein eigenes Bett und in ein paar zusätzlichen hinteren Räumen gibt es eine Küche und ein Badezimmer.

Mehrere Verstecke sind dem Vogelleben gewidmet, und auch hier fotografieren Sie auf Wasserspiegelhöhe oder Bodenhöhe bezüglich des Geierverstecks. Letzteres bietet Platz für vier Fotografen und wird täglich von bis zu zwanzig bis dreißig Geiern und Greifvögeln besucht. Der Hintergrund ist einige Kilometer entfernt. Besuche von Warzenschweinen oder Tüpfelhyänen sind häufig, manchmal auch von Stachelschweinen. Einzigartige Möglichkeiten, die Geier oder Säugetiere vor einem weichgezeichneten Hintergrund in der Ferne zu isolieren.

Zimangas Nachtverstecke haben über einige Jahre hinweg immer mehr Arten als mehr oder weniger regelmäßige Besucher gewonnen. Am Anfang waren es hauptsächlich Afrikanische Büffel, Breitmaulnashörner und Warzenschweine und manchmal Löwen oder Elefanten. Zu den unregelmäßigen aber wiederkehrenden Gästen gehören jetzt auch mehr Antilopenarten, Giraffen, Zebras, Tüpfelhyänen und Leoparden, und kürzlich manchmal auch Serval und, wenn auch sehr selten, Schabrackenhyäne und Karakal. 2023 hatten wir auch Grünmeerkatzen, die nachts kamen, um drei Meter vor uns Wasser zu trinken.

Zimanga wurde von Charl Senekal geschaffen, Manager, Fotograf und Doktorand in Zoologie. Er war müde von all den privaten Reservaten, die Geld mit Jägern machen wollten, die sich einkaufen, um Großwild in einem kleinen eingezäunten Gebiet zu schießen, was normalerweise Trophäenjagd genannt wird. Zimanga wurde daher für Fotografen und Naturbegeisterte geschaffen.

Da das Reservat daran arbeitet, Nashörner und Elefanten zu retten, haben sie vierzehn bewaffnete Wächter, die die begehrten Tiere des Reservats sowohl bei Tag als auch besonders bei Nacht vor Wilderern schützen. Als Besucher helfen wir, diese Arbeit zu finanzieren.

Zimanga liegt im südwestlichen Teil von Zululand. Das Reservat ist etwa 13 Kilometer lang und hat sich kürzlich erweitert, als sie Land eingegliedert haben, das früher dem Zuckeranbau gehörte (es sind Charls Brüder, die den Zuckeranbau betreiben).

Brutus hat das Reservat etwa zehn Mal seit 2015 besucht und fünf Mal Gruppen mitgebracht. Heutzutage ist Zimanga auch während anderen Jahreszeiten gut zum Fotografieren, aber wir haben das Reservat exklusiv während vielleicht der besten Saison gemietet, Juli-August. In Südafrika ist es während Juli-August Winter und somit die Trockenzeit. Und zum Fotografieren in den Verstecken und auch für Pirschfahrten ist die Trockenzeit die beste Zeit, da viel mehr Tiere zu den Wasserlöchern zum Trinken kommen.

Aber es ist nicht nur die Fotografie, die erstklassig ist. Dasselbe gilt für Unterkunft und Essen. Die Lodge mit separaten Häusern befindet sich mitten im Reservat, und es ist daher nah zu allen Verstecken und wir können auch Safaritouren ohne lange Fahrtstrecken beginnen.

Wir leben in unseren eigenen Häusern. Jedes Haus hat seine eigene Terrasse mit Blick über das Reservat. Das Interieur ist vollständig mit Fotografen im Hinterkopf gestaltet, es gibt reichlich Steckdosen und zwei Arbeitstische in jedem Doppelhaus. Da Charl selbst Fotograf ist, weiß er, was geschätzt wird, und er war extrem involviert beim Entwerfen sowohl der Unterkunft als auch der Gemeinschaftsbereiche. Neben dem offenen Speisesaal mit Terrasse und einem beeindruckenden Blick über das Reservat ist ein Projektorraum, ungewöhnlich ausgestattet mit einem erstklassigen Projektor, der den Bildern gerecht wird. Hier halten wir während der zehn Tage ein oder zwei kleinere Workshops ab, zusätzlich zum Betrachten der Bilder voneinander.

Das Reservat hat heute eine Reihe von Löwen, viele Breitmaul- aber auch gelegentliche Spitzmaulnashörner, Geparden, Leoparden, Tüpfel- aber auch gelegentliche Schabrackenhyänen, Schabrackenschakale, Serval, Gnus, eine große Anzahl Afrikanischer Büffel, Zebras, viele Antilopen und andere Säugetierarten, und natürlich reichlich Warzenschweine. Aber das Gebiet hat auch eine relativ große Gruppe von Elefanten, knapp unter dreißig, plus Giraffen. Mehrere hundert Arten aufregender Vögel besuchen das Reservat oder brüten darin. Für Vögel gibt es mehrere Verstecke, sowohl Vogelbäder (manchmal auch von Mangusten besucht) bis zu zwei einfachen Bienenfresser-Verstecken. Und natürlich muss man das Geierversteck hoch oben auf einem Berghügel erwähnen, wahrscheinlich das am besten zum Fotografieren geeignete in ganz Afrika.

Zimanga bietet fantastische Fotomöglichkeiten vieler südafrikanischer Säugetiere. Mehr als zehn Jahre lang lebte ein Rudel Afrikanischer Wildhunde im Reservat, aber die Hoffnung ist, die Arbeit zur Rettung dieser gefährdeten Art innerhalb weniger Jahre wieder aufzunehmen. Während dieser zehn Jahre trug Zimanga dazu bei, dass mindestens zehn neue Rudel in anderen Reservaten und Nationalparks sogar außerhalb Südafrikas gebildet wurden.

Viele der Tiere des Reservats können wir auf "klassischen" Pirschfahrten fotografieren; Führer und Management arbeiten mit den vierzehn bewaffneten Wächtern des Reservats zusammen, um zu verfolgen, wo sich viele Tiere befinden, und sie helfen sich gegenseitig. Das bedeutet, wir wissen normalerweise, wohin wir gehen müssen, obwohl manchmal die Entscheidungen stattdessen schwierig werden können.

Die Verstecke befinden sich an Wasserlöchern mit ein paar Ausnahmen. Zwei dieser Verstecke sind Nachtverstecke mit künstlicher Beleuchtung. In den Nachtverstecken ist Platz für vier Fotografen, und hinter dem "Fotografiergraben" gibt es ein Bett für jeden (so können Sie sich beim Ausruhen abwechseln, während ein oder zwei Wache halten). Und hinter diesem Raum gibt es auch eine Küche und ein Badezimmer mit Spültoilette. Die Nachtverstecke haben natürlich Strom, in der Küche gibt es eine Mikrowelle, so können Sie Essen erwärmen, Wasserkocher, Kühlschrank und was Sie brauchen könnten. Die Wasserlöcher werden von allem besucht, von Warzenschweinen, Breitmaulnashörnern, Afrikanischen Büffeln, Antilopen bis zu Löwen, Leoparden, Elefanten und manchmal auch Serval und Hyäne. Während es hell ist, kommen manchmal Giraffen zum Trinken. Die gebotenen Bildmöglichkeiten, sage ich normalerweise, entsprechen vielfach Bildern, von denen ich vielleicht nur geträumt hätte.

Die Nachtverstecke werden auch von vielen Vögeln besucht, wenn es hell ist, am Nachmittag und Morgen, und nachts von zum Beispiel Fleckenuhu.

Im Lagunen-Versteck fotografieren wir Massen verschiedener Watvögel, größere und kleinere, es wird ständig von Graureihern, Reihern verschiedener Arten und einer Reihe anderer aufregender Vögel wie Triel, Witwen-Pfeifgans, Sichler, Schmied-Kiebitz, Afrikanische Bekassine und Sattelstorch besucht. Zusätzlich Krokodile, die wir so auch von Wasserspiegelhöhe fotografieren können.

Die Flusspferde und Krokodile bleiben meist im großen Damm des Reservats, wo der Fluss ausfließt.

Die zehn Tage enthalten eine abwechslungsreiche Kombination aus Verstecken und Pirschfahrten. Die Jeeps haben vier Reihen, jeder Fotograf hat normalerweise seine eigene Reihe. Geländefahren ist im gesamten Reservat erlaubt, solange es nicht bedeutet, dass wir die Tiere auf eine Weise stören, die wir nicht wollen. An einigen Stellen können dichtes Gebüsch und Schlamm es schwierig und riskant machen, die "Straße" zu verlassen.

Außer unserem eigenen Fotografen vor Ort, um denen zu helfen, die es wünschen, sind die Führer selbst sehr geschickte Fotografen, die sicherstellen, dass der Jeep in Bezug auf Tiere und Licht am besten positioniert wird. Hendri Venter ist zum Beispiel einer von Südafrikas besten Safari-Fotografen.

Unter Vorbehalt kleinerer Schreib-/Rechenfehler und möglicherweise nicht umfassend geänderter Bedingungen.

Wir mieten das gesamte Reservat für uns. Keine anderen Fotografen, die sich um Fotomotive drängen, und wir vermeiden es, einen Haufen Safari-Fahrzeuge in einer Schlange stehen zu erleben.

Wenn Sie schon so weit wie nach Südafrika reisen, ist es verschwenderisch, bei den Tagen zu sparen. Deshalb haben wir eine längere Reise als andere.

Und wir haben die luxuriöse fantastische Lodge gewählt, für das Urlaubsgefühl, viel Platz, wir leben in unseren eigenen Häusern, nicht in beengten Zimmern! Trotzdem kostet es nicht mehr pro Fototag.

Wir haben August gewählt, weil die Hälfte von Juli-August die beste Zeit ist, aber auch weil August bedeutet, dass wir nachts leichter die Milchstraße fotografieren können.

Die Verstecke sind absolut Weltklasse. Sie sind so gebaut, dass Sie sowohl Vögel als auch Säugetiere von Wasser- oder Bodenhöhe fotografieren.

Geländesafari ist überall im Reservat möglich, solange wir nicht riskieren, die Tiere zu stören.

Durch das Alleinsein im Reservat sind mindestens drei Verstecknächte für jeden Teilnehmer inbegriffen.

Bezüglich bestimmter Tiere gehen wir manchmal zu Fuß, das könnte zum Beispiel für die Geparden gelten, die wir dann von Bodenhöhe fotografieren können.

Zimanga hat auch viel Großwild, Antilopen, Gnus, Büffel, was an sich interessant ist, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass wir auch Jagden verfolgen können, bei denen Löwen oder Geparden versuchen, Beute zu erlegen.

Ab 2024 können wir auch Land Cruiser verwenden, in denen Sie sich hinlegen und aus niedrigen Winkeln fotografieren können. Während 2025-2026 werden zusätzliche umgebaute Jeeps hinzugefügt.

Die Flusspferde und Krokodile bleiben im großen Damm des Reservats, wo der Fluss ausfließt. Wir steigen aus den Jeeps und fotografieren von Bodenhöhe, was grundsätzlich Wasserspiegelhöhe wird, wenn Sie sich hinlegen.

Sowohl die Unterkunft als auch das Essen sind erstklassig. Die Lodge mit separaten Häusern befindet sich mitten im Reservat, nah bei Verstecken und Pirschfahrten.

Das Geierversteck bietet Platz für vier Fotografen und wird täglich von bis zu zwanzig bis dreißig Geiern und oft auch Greifvögeln besucht. Aber auch von Warzenschweinen, Schakalen oder Tüpfelhyänen, an manchen Tagen auch von Stachelschweinen. Einzigartige Möglichkeiten, die Geier und Säugetiere vor einem weichgezeichneten Hintergrund in der Ferne zu isolieren.