Fotografía desde hide en Shompole Wilderness

Fotografía exclusiva desde hides en Shompole Wilderness, Kenia

Acompaña a FocusRAW a una de las regiones salvajes más fascinantes e intactas de África Oriental: Shompole Wilderness, en el sur de Kenia. Aquí, en el dramático Valle del Rift, cerca de la frontera con Tanzania, se encuentran sabanas abiertas, matorrales, bosques ribereños y el resplandeciente paisaje que rodea el lago Natron.

Este es un viaje para quien quiere acercarse de verdad a la fauna africana. No a través de estresantes game drives o largos días persiguiendo el siguiente motivo, sino mediante sesiones largas y concentradas en hides fotográficos especialmente construidos, donde los animales acuden a ti. El resultado es una experiencia intensa, concentrada y profundamente fotográfica, con la posibilidad de captar imágenes a la altura de los ojos, con luz controlada y con una cercanía difícil de lograr en un safari tradicional.

Shompole Wilderness abarca más de 140 000 hectáreas de territorio salvaje de gestión privada. La reserva se gestiona en estrecha colaboración con la población local masái, lo que hace del lugar algo auténtico y sostenible. La presión turística es muy limitada, los animales se mueven con naturalidad y el entorno todavía se siente genuinamente salvaje.

Aquí hay 21 especies de depredadores, la mayoría de los grandes mamíferos africanos —con la excepción del rinoceronte— y más de 435 especies de aves. Para el fotógrafo de naturaleza, esto supone una combinación excepcionalmente rica de grandes mamíferos, especies nocturnas, aves rapaces, aves pequeñas y motivos más raros.

Un viaje diseñado para la fotografía seria desde hides

Este viaje está hecho a medida para fotógrafos que quieren trabajar metódicamente y sacar el máximo partido de cada situación. Solo cuatro participantes + guía por hide, lo que ofrece un ambiente tranquilo, personal y flexible, con mucho espacio para cada fotógrafo.

Durante el viaje nos alojamos y fotografiamos varias noches en hides especialmente construidos junto a charcas activas. Los hides están diseñados específicamente para fotógrafos y ubicados con gran cuidado en cuanto a luz, fondo, variedad de motivos y distancia. Aquí fotografiamos sin cristal delante del objetivo, con ventanillas fotográficas abiertas y un eficaz camuflaje de malla que evita molestar a los animales.

El agua llega hasta los propios hides y muchos motivos se acercan a muy corta distancia, a menudo alrededor de 9–10 metros de la cámara. Esto permite crear imágenes de ángulo bajo, con una fuerte sensación de presencia y una expresión completamente distinta a la fotografía desde vehículo.

Una de las grandes fortalezas de Shompole es la posibilidad de trabajar con la luz. Según el hide, el momento y la situación, podemos fotografiar a contraluz frontal, a luz lateral y a contraluz. Esto abre la puerta a todo, desde siluetas gráficas al amanecer hasta dramáticas imágenes nocturnas y retratos ricos en detalle con iluminación dirigida.

Plains Hide – grandes mamíferos y paisajes abiertos

Plains Hide se encuentra en un paisaje de sabana abierta y es especialmente potente para los mamíferos de mayor tamaño. Aquí pueden acercarse a la charca elefantes, jirafas, búfalos, cebras, impalas, cobos de agua y ñus, a menudo en situaciones muy fotogénicas.

Depredadores como el león y el leopardo también se mueven por la zona, y durante la noche hay posibilidad de ver varias especies nocturnas. La civeta, la gineta manchada, el puercoespín y otros animales más difíciles de fotografiar pueden aparecer en la oscuridad.

El hide también es muy interesante para la fotografía de aves. Durante las tardes pueden reunirse grandes bandadas de pintadas junto a la charca, mientras que las mañanas suelen ofrecer palomas, gangas y otra actividad con la primera luz.

Kichaka Hide – especies más esquivas y una sensación más íntima

Kichaka Hide se encuentra en una vegetación más densa y arbustiva, con hierba más alta y un carácter distinto al de Plains Hide. Aquí las imágenes suelen adquirir una sensación más íntima y misteriosa, y el lugar es especialmente interesante para especies más esquivas y de menor tamaño.

Entre los posibles motivos están el caracal, el gato salvaje africano, el ratel, el zorro orejudo, la civeta y la gineta. El número de animales puede ser a veces menor que en el hide de la sabana abierta, pero la lista de especies es muy emocionante y el potencial para imágenes poco comunes es grande.

Kichaka Hide también es excelente para aves y mamíferos pequeños, y la variación entre los dos hides principales aporta al viaje una expresión fotográfica más amplia.

Bird Hide – fotografía relajada en el campamento

En la zona del campamento también hay un hide de aves más pequeño. Es una buena opción durante el día, especialmente cuando quieres fotografiar a un ritmo más tranquilo o aprovechar el tiempo entre las sesiones nocturnas para una creación de imágenes más ligera.

Aquí existe la posibilidad de trabajar con aves pequeñas, detalles y situaciones de menor intensidad sin salir del campamento.

Hides cómodos para sesiones largas

Como la fotografía se realiza desde la tarde hasta la mañana siguiente, los hides están construidos para poder pasar muchas horas en ellos de forma cómoda. Cada hide tiene cinco camas, aseo, wifi, además de comida y bebida para la noche.

Un guía de campo local masái y al menos un líder fotográfico de FocusRAW acompañan siempre al grupo. El traslado a los hides forma parte de la experiencia: caminamos un breve trecho hasta el río, lo cruzamos en barca y luego continuamos en Landcruiser hasta el hide correspondiente.

Normalmente las sesiones comienzan alrededor de las 16.00 y regresamos al campamento hacia las 10.00 de la mañana siguiente.

Un día típico en Shompole

Después de una noche en el hide, volvemos al campamento por la mañana. Allí nos espera un brunch, descanso, sueño, trabajo con las imágenes o revisión de las fotos de la noche. Al mediodía hay tiempo para recuperarse, ya que las noches pueden ser largas e intensas.

Por la tarde nos reunimos para un café o un high tea antes de que llegue el momento de preparar el equipo y salir hacia la siguiente sesión en el hide. La cena se toma en el hide, y a continuación la fotografía continúa durante la tarde-noche, la noche y el amanecer.

El viaje es intenso, pero el ritmo funciona muy bien: potentes sesiones fotográficas durante las horas más interesantes del día y una recuperación muy necesaria en el hermoso campamento junto al río Ewaso Ng’iro.

El campamento es pequeño y personal, con solo siete tiendas. Se siente a la vez cómodo y salvaje: un lugar donde estás cerca de la naturaleza sin tener que renunciar a la seguridad y al descanso.

La familia du Toit que gestiona el campamento

El campamento está gestionado por la familia du Toit, Johann y Samantha con dos hijos. Normalmente compartimos una gran mesa con la familia cuando tomamos el brunch tras el regreso del hide nocturno.

Descripción de los hides:

A lo largo del nivel del agua: la parte más larga de la charca mide diez metros de largo y doce metros de ancho. El agua llega hasta los propios hides.

Iluminación: hay tres tipos de iluminación, todos REGULABLES. 1. ILUMINACIÓN FRONTAL, 2. ILUMINACIÓN LATERAL con altura ajustable y 3. CONTRALUZ que produce bonitas siluetas y realza el polvo.

Cómo llegar desde el campamento: ten en cuenta que Plains Hide se encuentra a 4,7 km del campamento, al otro lado del río, y hay que conducir hasta allí. Primero hay una caminata de cinco minutos hasta el río, donde lo cruzas en una barca que se arrastra sobre el río mediante una cuerda. Una vez al otro lado, los vehículos te esperan. Es un trayecto en coche de 15 minutos.

Una vez dentro del hide, abrimos las ventanas (NO hay CRISTAL entre tú y los animales). Hay una malla para ocultarte de los animales que te ven.

Puedes pasar una tarde y noche allí, o una madrugada, o como hace la mayoría, quedarte toda la noche en el hide. Hay cuatro camas en cada hide, además de un sofá, ventiladores, inodoro con cisterna e internet Starlink. Proporcionamos gimbals y sacos (por favor, trae tus propias placas de montaje para la cámara).